《论语·子罕》：“子在川上，曰：‘逝者如斯夫！不舍昼夜。’”大意是，孔子站在河岸上，说：这逝去的时光啊好像流水，日日夜夜不曾停歇。这是孔子面对河水的奔流不息、不可追复，而产生的感慨。

不过这是孔子面对哪条河做出的感慨呢？孔子说此话，应是在其周游列国归来之后（《子罕》篇有“自卫反鲁”之言），这时候的孔子已然老了，其政治思想依旧没能实现，而孔子的儿子孔鲤、弟子颜回都先一步离世，孔子不免感觉到世事无常，时光飞逝。

晚年的孔子，多在曲阜泗水与洙水一带活动，《水经注》中也说“夫子教于洙、泗之间”，其应该是经常在这里讲学的，如在孔子与子路、曾皙、冉有、公西华讨论志向时，曾皙说：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”“在沂水里洗一洗，到舞雩台上吹吹风”，这样的志向，颇得孔子称赞。这个沂，就是沂河，它发源于曲阜东南的尼丘，即孔子诞生之地，流经曲阜，最后汇入泗水。舞雩台就在其不远处。《论语•颜渊》中也有说道“樊迟从游于舞雩之下”，就此推测，可能是他们常去沂水。而在孔子的活动范围里也唯有沂水附近有可能是孔子常去的地方，因此，“逝者如斯夫”大概是孔子面对沂水的感慨吧。