问：明清之际王夫之、黄宗羲、顾炎武等思想家提出了“经世致用”这一思想，认为学问须有益于国事，应以治事、救世为急，这其实正是爱国主义的一种表现。您能更详细地和我们解释一下“经世致用”的内涵吗？

　　张岂之：中国的传统思想、传统文化，它主要的一个方面，就是经世致用。中国传统文化很少谈很多虚玄的东西，都是非常的实际。

　　经世致用，是将国家和民族与个人融合在一起的高尚情操。古代的“经世致用”之学认为，做人和做学问这二者是统一的，而且前者比后者更加重要。将学问用在匡时济世上，首先要有高尚的人品，要有气节和操守，特别是在国家民族这些大节上是不允许有污点的。如果做不到，所谓“经世致用”也就失去了灵魂。经世致用还表现为“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的博大胸怀。

　　中国古代有这样一个目标，修身齐家治国平天下，从个人道德修养做起，然后齐家、把家庭治好，然后进一步提升，治国、平天下。也有人讲，正因为如此，太实际了，所以中国古代的自然科学不发展。我觉得不能这样看。中国古代有没有自然科学呢？应该承认是有的。中国的古代自然科学里面就渗透着一个精神，为国家、为社会来服务。这点比较明显，也比较清楚。我认为它是一个好的传统。

　　中国古代的人文社会科学也注意经世致用。汗牛充栋的中国历史文献很多，渗透着什么呢？渗透着如何救国救民、经世致用的精神。里面还有很多治国的智慧可以供我们去参考。这些需要发掘出来、系统地整理出来，加以研究、提炼，需要学者们做进一步的研究。

　　中国古代的那些文献归根到底都是宣传治国安民的一种主张，以及个人道德修养的方案，也就是安邦济世的主张。中华人文精神充满以天下为己任的历史使命感，无论是教育、学术、文化以至个人修身，最后都归结到经世致用上来。