陈继儒是晚明时期一位很有影响的文学艺术家和文化名人。

“家训”类著述在中国古代早己有之，如《尚书》中的《无逸》篇记录周公教诫成王的话语，便可以看作是一篇“家训”。后来经过长期的累积发展，出现了各种文体形式、包含各种内容的“家训”。清张廷玉等《明史·艺文志》就著录了有明一代冠名为“家训”、“家范”、“家则”、“宗约”字样的“家训类”著述二十余种。

但像陈继儒《安得长者言》这种“清言”体的“家训”则并不多见。“清言”可以被看作是一种格言式、语录体的随笔小品。其文体形式在渊源可上溯到先秦诸子，又受到唐宋以来“禅宗语录”和语录体儒学著作（如《朱子语类》、《传习录》）的启发和影响。但其较之禅宗语录、儒家语录所涉及的内容更加宽泛，亦更加世俗化、文学化，并因此使之成为晚明到清初最为流行的一种“小品”文体。

“清言小品”当时颇有作者，陈继儒也是写手之一，所作流播甚广。其中尤以记其闲居生活、表达隐逸情怀的《岩栖幽事》最为著名。《安得长者言》则是陈继儒所写的一部具有劝喻训导性质的“清言小品”集。陈继儒自己在《安得长者言》的序言中说：“余少从四方名贤游，有闻辄掌录之……时弋一二言拈题纸屏上。语不敢文，庶使异日子孙躬耕之暇，若粗识数行字者，读之了了也。如云‘安得长者之言’而称之，则吾岂敢。” 又使这部清言小品集带有了一定程度上的“家训”性质。

《安得长者言》包括一百多则格言类的文字，主要内容是劝诫人们注意修身、处世等方面的道德修养，现随手拈出数则如下：“吾本薄福人，宜行厚德事；吾本薄德人，宜行惜福事。”“士君子尽心利济，使海内人少他不得，则天亦自然少他不得，即此便是立命。”“士大夫不贪官，不受钱，却无所利济以及人，毕竟非天生圣贤之意。盖洁己好修，德也；济人利物，功也。有德而无功可乎？”“能受善言，如市人求利，寸积铢累，自成富翁。”

大体而言，《安得长者言》中的文字主要是对行善积福、不贪名利、利济及民、修德向贤、宽恕待人等思想行为的倡导。另外值得注意的是，《安得长者言》与当时一些充满“理学气”的“家训”不同，更多有一种“世俗气”，而且不像大多数“家训”仅限于对家族内部人员的劝导训谕，该书中的不少劝诫之语实为针对晚明“世风”而发，从而使之在一定程度上具有了更为广泛的教化意义。

可以说，陈继儒是在一个特殊历史时代、特殊地域产生的特殊历史人物。或者明确一点说，他实际是中国古代知识阶层，也即“士”阶层发展到晚明时期，由“科举士子”分化出的一种新型的“读书士子”人群的代表，而经济、文化高度发达的“江南”地区则是产生这一人群的重要之地。晚明时期，这一“读书士子”人群人数众多，而陈继儒，在晚明所以能独出侪类，成为当时朝野，包括普通民众在内的社会各阶层共同推崇的对象，应该说绝非仅仅靠的是机缘。他的各种清言小品、杂俎笔记，如《岩栖幽事》、《安得长者言》、《偃曝谈余》、《读书镜》、《太平清话》、《狂夫之言》、《枕谭》等，不仅内容十分丰富，而且往往是随笔写来，能更直接反映其生活方式、道德理想、价值观念以及对历史和社会人生的种种认识。

（上海师范大学人文学院教授兼文学研究所所长 李时人）