为了避免敌人发现我军的企图，我们营以连为单位，采取不同的时间和路线开进。一路上，我们绕山爬岭，中午顺利地赶到了西桃村。

西桃村，是一个较大的村庄，有二百多户人家，村里还驻着国民党骑兵第四师。那时国共合作，对我们八路军还不敢公开找别扭。我们进村时，街两厢站满了人，有老百姓，也有国民党官兵。

当时，我们部队的服装破旧不整，不少新战士还穿着老百姓的衣服。枪也很杂，有老套筒，汉阳造，三八大盖，歪把子，捷克式等等。新战士还有扛着长矛的。这里是国民党军队驻地，老百姓对八路军不了解，有的也用怀疑的眼光看着我们。看着这阵势，我们的战士一个个昂首挺胸，雄赳赳，气昂昂地走得更带劲，好像在告慰乡亲们：放心吧，我们共产党、八路军，不会辜负人民的期望，一定要把侵略者赶出中国去！

进村后，同志们忙着烧水做饭。烧了老百姓的柴禾，按价付钱，老百姓说什么也不敢要。我解释说：“我们是共产党，毛主席领导的人民军队，是为了解放人民，赶走鬼子才来打仗的，我们有纪律，不能伤害老百姓。”尽管我们说了许多，老百姓还是不敢收钱。战士们只能采取一些巧妙的办法把钱留到老百姓家里。（时任八路军129师三八五旅七六九团一营营长陶国清回忆，摘自《河北革命回忆录第四辑》）