在繁华的王府井大街上坐落着一座与共和国同龄的书店——北京市新华书店王府井书店。
1949年2月10日，王府井新华书店的前身——北平新华书店第一门市部在京城最繁华的王府井金街上隆重开业。
随着社会主义建设和改革开放的进程，王府井书店经过多次扩建、重建、重组，不断地发展壮大。1970年4月，王府井书店第二次扩建后的图书大楼正式营业。总建筑面积6300平方米，营业面积3600平方米，成为亚洲最大的书城。
目前，书店建筑面积17000千多平方米，经营图书品种共计30万余种，日接待读者数万人次。
王府井书店每年举办近400场各类文化活动，每周举办品牌性公益活动“名师助学课堂”、“首都科学讲堂”、“书生活——作家读者面对面”等，吸引了众多读者参与，被广大读者称为“没有围墙的大学”和“不花钱的课堂”。
书店从读者角度出发，设计了多种主题图书区域和特色文化产品区域，如线装古籍精品图书、港台版图书专区，天津泥人张彩塑文化产品专区等。
1949，一个书店店员的琐忆
作为与共和国同龄的大型国有书店，北京王府井书店至今已经走过了66年的发展历程。我有幸在建国第一年成为它的一名店员。1949年1月31日北平和平解放。东北新华书店、华北新华书店先前抽调精干小分队进入北平，接收正中书局、独立出版社、文化服务社及其所属印刷厂，并于2月10日，在王府井8号建成北平市首个新华书店。毛主席题写的“新华书店”店招高悬店门上方。5天后，又一个新华书店在西单北大街42号（原独立出版社旧址）开业，北平城内有了一东一西两个书店。
2月中旬新华书店登报招收办事员（店员），一下子吸引上千人报名应试。当年我18岁正在读高中，恰好有同学举着报纸对我讲“咱们去考新华书店吧，不会出北平的”，就这样，我们一起于2月18日去报考，三天后，共有七十余人被录用，其中就有我。22日，我作为第一批“新华人”穿上绿军装，戴上临时证章，从这一天起，我放下书包告别学校，正式开始了新华书店的店员生活。
什么叫如饥似渴，什么叫摩肩接踵，当时只需去王府井新华书店门市看看便知。读者买者多，我们干得欢。每日营业前1小时学习，每周1次生活会，每月1次联欢会。每晚轮流值夜，我还是第一次扛上“三八”枪上岗。每天宿舍、食堂、门市、库房“四点一线”，周而复始，不知疲倦地运书、装书、卸书、搬书、码书、包书、捆书……晚上回到大通铺，倒头便睡。那时，每日两餐，窝头、咸菜、熬白菜是家常便饭，星期日改善生活，白面馒头外加猪肉炖粉条，大快朵颐。
在书店工作，算盘是必备技能。当时，图书基本定价是明码印在书背面。然后按当时、当地的物价指数定出倍数。营业员须照这种方法计算书价（俗称码洋），而且每本书均开发票。日久天长，我的算盘滴滴答答、噼里啪啦，越打越熟，上下翻飞，甚至引来读者围观。有时也发生多计少算的事故，领导提醒我：“不要炫技巧玩表演。”
为迎接1949年“五四运动”30周年，书店特开辟青年读物专柜，张贴公告：青年人购书9折优惠。书店还在此期间向全体工作人员提出“为读者找书”和“为书找读者”的活动，在此基础上组织评选优秀青年营业员活动，最终选出8名优秀营业员，其中有我。奖品是1本日记册和1张演出票——“华大文工团一团”演出的歌剧《白毛女》，地点在建国东堂。
走进书店，迎面墙上就是：“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。”（毛泽东），“书籍是人类进步的阶梯”（高尔基），“知识就是力量”等红底白字横幅，四面书架、书柜、书台等排（摆）满了各种装帧不同，薄厚不一的图书，给读者营造一个温馨宁静的选书气氛。我们进店时除接受约法三章外，要求每个工作人员必须像爱护自己的眼珠那样，保护书、珍惜书。不得污损丢弃，也不能坐书、踩书、扔书等。不久，发生了一件意想不到的事。有个营业员蹬着梯子从书架最高层取书，顺手从上扔下，险些砸在读者头上。此事发生后，营业员被严肃批评。从东北新华书店来的张指导员说：“我是农民出身，我知道打下的粮食不容易，所以叫‘粒粒皆辛苦’，而今天面对成千上万册书，它是精神食粮，也是本本皆辛苦啊！”门市主任指出：出现这种事，是扔掉了为读者服务的精神。这让当时还是小青年的我渐渐明白原来人有人味，书有书香；人有情，书有谊。至今我还有个习惯，新书到手，翻开嗅一嗅，一股清香沁入脏腑，那么惬意和美妙。
王府井新华书店是在接收原正中书局基础上，经过简单装修，抢时间开业的。几个月来，尽管采取多种措施和提高服务质量，但不足200平方米的营业面积，很难满足人们的需求。1949年5月10日，新华书店北平分店正式成立，史修德任经理后，扩大门市经营和改善售书环境已经提上议事日程。
与书店仅有一墙之隔的右邻，是个3层大楼的服装公司，给人印象最深的是临街有40多平方米8块大玻璃橱窗，路人从此经过总要侧目注视一番。当时，有远见的史经理早已看中这块宝地，经过与该公司老板代理人多次谈判磋商，经讨价还价欲以1000匹大五幅布为代价成交。不想半路杀出个程咬金，出更高价力争此地。你来我往“打”了多个回合仍无结果，最后不得不惊动北平市军管会来摆平。落实之前，小青年们早已摩拳擦掌，兵马未动粮草先行了。待晚间书店关门后，我们分批撤离大通铺，静悄悄地用行李等“抢占”三楼——里面已临时开辟男、女宿舍并配备了单人铁床。大家既兴奋又不敢大声喧哗，只好彼此含笑心照不宣。最终，书店顺理成章地拥有了400多平方米面积的营业大厅及二楼科室办公和三楼宿舍、俱乐部、广播室等。经过日夜奋战，整修完成，抢在开国大典前夕装饰一新，一座全市规模最大的新华书店正式与读者见面了。
新华书店首次从国外进口图书。1949年9月份迎来了第一批莫斯科出版的中文版图书。如《联共（布）党史简明教程》、《列宁主义问题》、《斯大林传》等等，装了满满一个车皮。书店立即调配人力，分批去前门西火车站（正阳门西）提货。国外版图书大都用道林纸印刷，分量很重。1个麻袋（80本左右）扛起来很不轻松，装满1个卡车后，大家已筋疲力尽。最终，这批中文精装本及时于国庆日前如期上架，与读者见面。开国大典三天，所有图书一律9折，店堂大了，存书多了，读者挤了，营业员更忙了。（作者尹世昌 转自北京晚报相关报道，转载时有删改)