1944年3月，新四军一师（兼苏中军区）为扩大解放区，进一步打通苏中与苏北、淮南、淮北解放区的联系，粉碎敌寇“扩展清乡”和“屯垦”计划，有利于部队整训和干部整风，决心在淮安、宝应以东的车桥地区，对敌发动战役进攻。我军集中约五个团的兵力（一团、七团、五十二团和地方部队），打了一次对日、伪军的歼灭战。

战役于3月5日晨1时50分发起，首先进攻车桥据点。我军以迅猛动作，泅越外壕，突破土圩，分割包围敌碉堡群。经激烈战斗，全歼伪军的一个大队，并继续围歼日军的一个小队。当日下午，淮阴、淮安、涟水等地日军（华北派遣军六十五师团七十二旅团山泽大队）纠合伪军共700余人，分批在淮安集结，乘汽车向车桥增援。当第一批援敌进入我韩庄、芦家滩伏击阵地时，我军突然猛烈开火，迫敌进入我预设的地雷阵。地雷连声爆炸，敌寇血肉横飞。接着，第二、第三批援敌到达韩庄，与第一批援敌的残余会合。当晚，敌向我阻击阵地进犯，我军从敌侧背奋勇出击，与敌展开白刃格斗，敌伤亡惨重，向韩庄东北突围，在芦苇荡边被我切成三段，大部就歼。7日，车桥残敌狼狈逃窜。战役胜利结束，毙伤日军大队长山泽大佐以下官兵465人，活捉日军官兵24名。攻克车桥据点，摧毁碉堡53座。与此同时，新四军三师一部攻克涟水、车桥间的朱圩子据点，歼灭伪军483人。敌寇慑于我军胜利声威，仓皇从泾口、曹甸、塔儿头、张桥、鱼庄、蛤拖沟、望直港、樊河、受河、周庄、蚂蚁甸、杨恋桥等12个据点撤退。淮安、宝应以东地区全部为我控制，在敌寇奴役下的几十万人民群众获得了解放。

在车桥战役中，我军集中优势兵力，运用灵活机动的战略战术，攻点与打援相结合，对敌采取包围分割，各个歼灭。攻点时声东击西，出敌不意，绕过外围，打敌要害；打援时利用地形，预先设伏，在运动中分批歼敌。我军指战员发扬勇敢战斗、不怕牺牲、不怕疲劳和连续作战的作风，在民兵和人民群众的密切配合支援下，以较小的代价取得了战役的胜利。

延安《解放日报》关于车桥战役的报道

在车桥战役中，一团排长陈永兴、倪吉寿，七团战斗英雄一班长朱长明、巢东生，战斗模范一排长姜连宝、班长王其、孙金良，战士沈石铭等53位同志英勇牺牲。另有185位同志光荣负伤。日人反战同盟苏中支部松野觉同志参加火线喊话，英勇牺牲。他们用鲜血谱写的可歌可泣的英雄史诗，将永远铭记在人民的心中（整理自粟裕《车桥战役简要经过》）（中央纪委监察部网站 兰琳宗采访整理）